Porto Alegre

Porto Alegre, uma cidade que soma energias, destaca-se entre colinas e planícies, à beira do Guaíba, para onde correm quatro grandes rios que depois vão formar a Lagoa dos Patos, a maior do Brasil, com 250 km de comprimento e 50 de largura.

De chegada, o forasteiro nota logo certa faceirice no ar, nas ruas, nos poentes, na alegria espontânea com que ela envolve, enfeitiça os seus visitantes. Centro de trabalho e de lazer, tem a seu redor mais de 13 municípios, com os quais forma uma das chamadas Regiões Metropolitanas do país. Espelhados na água de seus rios uma indústria adiantada, universidades, hospitais, estádios, praças e avenidas, clubes de natação e motonáutica, um casario variado e multicor, os edifícios do centro, as chácaras da periferia e praias fluviais. Quem a vê assim, mal pode imaginar que tudo isso apenas começou por volta de 1730, quando no Viamão se formaram estâncias pioneiras, estabelecimentos destinados em especial à criação de gado.

Rio Grande do Sul

O Rio Grande do Sul, além de sua privilegiada situação geográfica, entre os dois maiores pólos turísticos da América do Sul - Rio de Janeiro/São Paulo e Montevidéu/Buenos Aires - oferece variados atrativos paisagísticos e culturais. Suas características especiais se constituem num permanente convite para visitá-lo: diversificação de suas paisagens, o clima, com um verão ameno, e um inverno que atinge baixas temperaturas, podendo nevar, ocasionalmente, no Planalto e na Serra. O Estado é rico em folclore e em tradições. A hospitalidade de sua gente, a boa rede hoteleira, a mesa farta e variada fazem do Rio Grande do Sul um Estado muito hospitaleiro.

Natureza

Do litoral ao interior, dos Aparados da Serra às coxilhas do sul e do oeste, entre as várias lagoas do litoral, desde Torres até Porto Alegre, e daí até o território uruguaio, nos vales, nas encostas da Serra e nos Planaltos de Cima da Serra, por toda a parte a natureza arma cenários deslumbrantes.

As estações do ano, imprimem cores e matizes surpreendentes à paisagem, que, no inverno, adquire tonalidades à Cézanne e Van Gogh. Pois é preciso não esquecer que, num país tropical como o nosso, o Rio Grande tem o privilégio de situar-se na Zona Temperada do Sul, com uma temperatura média, anual, de 18 graus.

As espécies vegetais características de uma zona de transição, as pastagens nativas, onde se desenvolvem a pecuária, as florestas de pinheiros, os bosques de acácia negra e de eucaliptos, as lavouras de trigo e de soja, os vinhedos, o relevo ondulado das coxilhas, que entram pelo Uruguai adentro - raramente se encontra um tapete florístico mais agradável do que este.

Fronteiras Vivas

A população gaúcha de hoje, na qual predomina a herança européia, é vibrante, alegre, descontraída, hospitaleira. Além disso, nenhum outro Estado brasileiro rivaliza com o Rio Grande do Sul no que diz respeito a fronteiras vivas.

Graças ao afluxo de várias correntes povoadoras a mão do homem acomoda as coisas físicas com uma tenacidade digna de nota, à sua vontade e segundo seus diferentes padrões de cultura. As lavouras, as estâncias, as fábricas, os estaleiros, os portos, tudo possui um dinamismo que convida a novos empreendimentos.

Vida Diária

Mas é preciso observar também a fartura, a paz, a beleza serena do interior, em contato com as pequenas comunidades, nos locais de trabalho e de recreio. As cidades mais típicas na Campanha, na Serra, na Depressão Central, no Alto Uruguai, na Zona litorânea, na Fronteira Oeste, constituem um campo de observação para quantos aí queiram aprender ao vivo uma lição de sociologia aplicada.

O observador, ainda o mais descuidado, não deixa de percebê-lo. Tanto dinamismo, tamanha prosperidade e confiança no futuro seriam, entretanto, bem pouca coisa se não viessem acompanhadas de uma hospitalidade que já se tornou proverbial. As manifestações de cultura popular, os costumes típicos, as diversões, a dieta ricamente proteinada (o churrasco, o galeto, a sopa colonial), o bom vinho, a fartura em tudo e em toda a parte fazem do Rio Grande do Sul um pólo de atração para turistas de todas as procedências.

Há mais, porém, como estilo de vida, para tornar a permanência agradável: boa aparência física da população, a cultura geral do povo, a afabilidade, a graça das mulheres, o ar-de-família das praças e jardins em áreas tão diferentes uma das outras. Nesse meio, venha de onde vier, o visitante logo fraterniza com o gaúcho, esse homem jovem e batalhador a quem coube a tarefa de implantar a civilização na raia meridional do Brasil.